Análise retrógrada

A análise retrógrada parte de uma posição e pergunta sobre seu passado. Em vez de calcular o que pode acontecer depois, usa as regras do xadrez para deduzir o que teve de acontecer antes, o que pode ter acontecido ou o que é impossível.

Uma posição ortodoxa, isto é, uma posição que usa as regras normais do xadrez, é considerada legal se puder ser alcançada a partir da posição inicial por meio de lances legais. Com base nessa condição, um problema retrógrado pode perguntar qual foi o último lance, quais peças foram capturadas ou promovidas, quem deve jogar ou se ainda existem direitos especiais, como rocar ou realizar uma captura en passant, de acordo com os lances anteriores. Cada conclusão deve decorrer de restrições verificáveis do tabuleiro.

Uma partida de prova está intimamente relacionada: construir uma sequência legal até o diagrama demonstra que esse caminho é possível. Mas a retroanálise também pode demonstrar que certas histórias são impossíveis ou que um fato passado era necessário, algo que não se obtém simplesmente encontrando uma partida possível.