Busca seletiva

A busca seletiva é uma resposta ao enorme número de possibilidades do xadrez. Cada lance legal abre várias respostas, e cada resposta abre novas continuações. Um ramo é uma dessas sequências possíveis. Como uma pessoa não consegue examinar todos os ramos com a mesma profundidade, ela escolhe um pequeno número e dedica a maior parte do tempo a eles.

A seleção começa com lances candidatos, as opções escolhidas para exame sério. O enxadrista usa padrões conhecidos, características da posição e lances forçantes, como xeques, capturas e ameaças diretas que restringem as respostas, para decidir o que merece atenção. Os ramos promissores são examinados com maior profundidade, os ramos que recebem uma refutação, uma resposta que prova que o candidato falha, são abandonados, e o cálculo deve chegar a posições estáveis o suficiente para serem avaliadas.

Eficiência e risco

A vantagem é a eficiência: o cálculo é direcionado às decisões que provavelmente importam. O perigo é deixar passar um candidato inesperado, fixar a atenção em uma única ideia cedo demais ou rejeitar uma defesa antes de compreendê-la. Pesquisas com análise de protocolos, que registra o que uma pessoa verbaliza enquanto decide, podem revelar quais ramos foram visitados, mas não garantem que a seleção tenha sido correta.

No xadrez computacional, o termo também descreve técnicas pelas quais um motor de xadrez, programa que calcula posições, reduz ou estende partes da busca. O princípio geral é semelhante, com uma distribuição desigual dos recursos, mas os critérios programados não são idênticos à atenção e ao reconhecimento de padrões humanos.