Topalov

Veselin Topalov, nascido na Bulgária, venceu o Campeonato Mundial da Federação Internacional de Xadrez de 2005 em San Luis, na Argentina. O torneio reunia oito jogadores que se enfrentavam duas vezes. Topalov começou com 6.5 pontos em 7 possíveis e garantiu o título uma rodada antes do final.

Para entender essa conquista, é preciso conhecer a divisão do título mundial . Entre 1993 e 2006, coexistiram duas linhagens rivais de campeões: uma organizada pela Federação Internacional de Xadrez e outra derivada do título que Garry Kasparov havia disputado fora dessa organização. Topalov foi campeão da primeira linhagem. Em 2006, disputou contra Vladimir Kramnik o confronto de reunificação do Campeonato Mundial e perdeu no desempate.

Topalov voltou a se aproximar da coroa depois de vencer Gata Kamsky no confronto de Candidatos de 2009. Esse resultado lhe deu o direito de desafiar Viswanathan Anand em 2010; Anand venceu por 6.5 a 5.5 ao decidir a última partida. A carreira de Topalov conecta, assim, o período do título dividido ao ciclo mundial reunificado.

A força de sua melhor temporada

San Luis foi a culminação de um ano especialmente sólido. Em Linares 2005, Topalov igualou a pontuação de Kasparov, embora tenha ficado em segundo pelo desempate do torneio, e venceu o ex-campeão na última rodada. Também venceu o torneio M-Tel Masters de Sófia. Não chegou ao campeonato como uma surpresa isolada, mas como um candidato que havia demonstrado repetidamente sua capacidade contra a elite.

Em San Luis, terminou invicto com 10 pontos em 14, um e meio a mais que Anand e Peter Svidler. Depois de suas seis vitórias na primeira metade, empatou as sete partidas da segunda. Esse contraste é instrutivo: um jogador associado ao ataque também precisou sustentar posições difíceis e administrar a vantagem no torneio. O resultado final combina criação de oportunidades e capacidade de impedir que os adversários recuperem terreno.

Preparação para posições difíceis de resolver

Uma característica de seu xadrez é buscar desequilíbrios duradouros: estruturas de peões diferentes, peças com funções desiguais ou iniciativa em troca de material. A preparação de aberturas, em que colaborou com Ivan Cheparinov, permitiu que entrasse em posições complicadas com ideias concretas. Preparar não significa memorizar apenas uma sequência de respostas. Também implica saber quais peças devem permanecer, onde se pode abrir uma coluna e quais trocas eliminariam a compensação.

Sua vitória contra Levon Aronian em Wijk aan Zee 2006 é um exemplo representativo. Topalov aceitou entregar a qualidade para obter atividade e, mais adiante, voltou a sacrificar material. A cooperação de seus bispos e o avanço dos peões foram mais relevantes do que a soma convencional do valor das peças. A partida permite estudar como uma compensação inicialmente difícil de medir pode se transformar em ameaças concretas e, por fim, em uma vantagem decisiva.

O que aprender com suas partidas

Para estudar esse estilo, convém parar antes do sacrifício e identificar suas condições. Se as damas saírem do tabuleiro, os peões continuam fortes? Se o defensor devolver material, pode liberar suas peças? A iniciativa exige uma ação imediata ou permite uma manobra de melhoria? Essas perguntas distinguem uma entrega baseada na posição de uma aposta apoiada apenas no erro do adversário. Seus confrontos contra Kramnik e Anand também permitem comparar essa abordagem com defensores de enorme precisão. A lição não é sacrificar por hábito, mas avaliar quanto trabalho real as peças restantes poderão realizar.

Partidas comentadas

• Kasparov contra Topalov, 1999