Funcție de evaluare

O funcție de evaluare oferă o estimare numerică a măsurii în care o poziție este favorabilă uneia dintre părți. Un motor de șah o folosește atunci când căutarea finită nu poate ajunge la finalul real al fiecărei partide posibile.

Evaluarea este numită statică deoarece punctează poziția în acel moment fără a porni acolo o altă căutare completă. Statică nu înseamnă liniștită din punct de vedere tactic.

Informații pe care le poate lua în calcul

• Materialul, adică piesele pe care le mai are fiecare parte.
• Siguranța regelui, amplasarea pieselor și mobilitatea, adică libertatea cu care piesele pot efectua mutări utile.
• Structura pionilor, adică modul în care sunt amplasați și se sprijină sau se slăbesc reciproc, împreună cu alte tipare poziționale.
• În unele motoare, o rețea neuronală, adică un model matematic antrenat pe numeroase exemple pentru a combina aceste semnale.

Semnul și scara necesită context. Un număr pozitiv poate favoriza albul sau partea aflată la mutare, în funcție de program. Nici o unitate asemănătoare valorii unui pion nu reprezintă o probabilitate universală de victorie.

Funcția nu alege singură mutarea finală. Căutarea compară numeroase poziții viitoare și propagă valorile lor înapoi spre poziția inițială prin metode precum tăierea alfa-beta. Prin urmare, o evaluare rapidă a tablei actuale poate diferi de rezultatul obținut după căutarea secvențelor posibile de mutări.