Analiză retrogradă

Analiza retrogradă pornește de la o poziție și pune întrebări despre trecutul ei. În loc să calculeze ce se poate întâmpla în continuare, folosește regulile șahului pentru a deduce ce trebuie să se fi întâmplat anterior, ce s-ar fi putut întâmpla sau ce este imposibil.

O poziție ortodoxă, adică una care folosește regulile normale ale șahului, este legală dacă poate fi atinsă din așezarea inițială prin mutări legale. Pornind de la această cerință, o problemă retrogradă poate întreba care a fost ultima mutare, ce piese au fost capturate sau promovate, cine este la mutare ori dacă pot exista încă drepturi speciale, precum rocada sau o captură en passant, având în vedere jocul anterior. Fiecare concluzie trebuie să decurgă din constrângeri verificabile ale diagramei.

O partidă justificativă este strâns legată de acest domeniu: construirea unei secvențe legale până la diagramă demonstrează că acea cale este posibilă. Analiza retrogradă poate stabili și că anumite istorii sunt imposibile sau că un eveniment trecut era necesar, ceea ce nu se poate demonstra doar prin găsirea unei singure partide posibile.