Ветвь

При расчёте игрок представляет, что может последовать за каждым возможным ходом. Когда позиция предлагает несколько вариантов, анализ разделяется. Каждый вариант вместе с зависящими от него ответами и продолжениями образует ветвь. Позиция, из которой расходятся варианты, называется точкой ветвления.

Линия является одним непрерывным путём ходов. Ветвь может содержать несколько линий, поскольку позднее у соперника или самого игрока снова могут появиться альтернативы. Полная структура обычно представляется как дерево расчёта, мысленная карта, в которой ходы связывают последовательные позиции.

Практическое применение

Чтобы исследовать ветви и не смешивать позиции, перед анализом другой альтернативы из той же позиции следует мысленно вернуться к последней общей точке. По завершении ветви её результат кратко оценивают, например как потерю материала, то есть фигур или пешек, открытое положение короля, равенство или устойчивое преимущество. Затем результат сравнивают с итогами других вариантов.

Ветвь не обязана начинаться с первого рассматриваемого хода. Она возникает и внутри продолжения, когда у соперника есть два серьёзных ответа. Метод ходов-кандидатов, создающий краткий список правдоподобных вариантов, помогает решить, какие ветви заслуживают времени, но не требует рассчитывать все на одинаковую глубину.