Хоу Ифань

Хоу Ифань родилась в Китае в 1994 году и научилась играть в шахматы в пять лет. В 2008 году, в возрасте 14 лет, 6 месяцев и 2 дней, она получила общее звание гроссмейстера. Это высшее международное шахматное звание, присваиваемое FIDE, Международной шахматной федерацией, и оно не ограничено по полу.

В 2010 году, в возрасте 16 лет, она выиграла чемпионат мира среди женщин и стала его самой молодой победительницей. Затем она вновь завоёвывала титул в 2011, 2013 и 2016 годах. Эти четыре победы пришлись на цикл, где чередовались прямые матчи и турниры на выбывание, в которых поражение в очной серии может исключить участницу. Поэтому они не образовали единого непрерывного периода владения титулом.

Хоу также стремилась играть с сильными соперниками в открытых соревнованиях, где могут играть люди любого пола, и добивалась результатов элитного уровня против гроссмейстеров. Эта часть её карьеры позволяет сравнивать её с Юдит Полгар, хотя они выбрали разные пути. После 2016 года Хоу отошла от цикла борьбы за титул и совмещала отдельные выступления с академической карьерой. Цзюй Вэньцзюнь стала главной чемпионкой следующего периода.