Символ теоретической новинки

N обозначает теоретическую новинку. Дебютная теория представляет собой накопленные знания о начальных ходах, основанные на опубликованных партиях, анализе и изученных последовательностях. Знак ставится рядом с первым ходом, который комментатор считает новым и существенным отклонением от этих знаний.

Новизна всегда определяется относительно источника и даты. В одной базе данных может не быть более ранней партии, присутствующей в другой, а ход мог быть проанализирован, но не появляться в опубликованной партии. Поэтому N передаёт редакционное утверждение, что здесь начинается нечто новое, но сама по себе не доказывает, что раньше никто не играл и не рассматривал этот ход.

Знак не оценивает качество хода. Новинка может быть сильной, сомнительной или плохой и дополнительно получать другой знак. В английской алгебраической нотации N также сокращает knight, то есть конь; эти два применения различают по положению знака рядом с завершённой записью хода и по оформлению документа.