Угроза

Угроза показывает, что игрок намерен сделать далее, если соперник не примет предупредительных мер. Это может быть мат, нападение на короля без законной защиты, выгодное взятие, превращение пешки после достижения последней горизонтали в другую фигуру, вилка, при которой одна фигура атакует несколько целей, или поимка фигуры. Чтобы угроза была реальной, у неё должны быть конкретное последствие и продолжение, работающее против разумных ответов.

Нападение и угроза не тождественны. В формальном смысле правил фигура атакует поле, если по правилам своего хода она могла бы взять стоящую там фигуру соперника, даже когда фактически не может сделать это взятие, поскольку оставила бы собственного короля под шахом; такое нападение может быть безвредным, если цель достаточно защищена. Угроза, напротив, означает, что допущение идеи причинит существенный ущерб. Шах является особым случаем: он атакует короля сейчас и требует немедленного ответа, тогда как другие угрозы можно законно проигнорировать, хотя обычно это неразумно.

Сильные угрозы ограничивают выбор и помогают сохранять инициативу, способность ставить проблемы, требующие ответа. Защищающаяся сторона может предотвратить идею, увести цель, разменять атакующую фигуру или создать более срочную контригру, собственную угрозу, требующую внимания. В тактике, конкретной игре на коротком отрезке, точное определение угрозы помогает не защищаться от неверной опасности.