Дебют Цукерторта

Дебют Цукерторта начинается переводом белого коня с g1 на f3. Ход развивает фигуру, контролирует d4 и e5 и затрудняет немедленное ...e5, поскольку конь может взять незащищённую пешку. При этом белые ещё не двигали пешки и сохраняют множество возможных структур.

После ответа чёрных белые могут сыграть c4 и перейти в Английское начало или дебют Рети, d4 и получить дебют ферзевой пешки, g3 с развитием слона на g2 либо b3 с подготовкой Bb2. Когда одна и та же позиция достигается разными порядками ходов, это называется транспозицией.

Таким образом, дебют Цукерторта является общим названием для 1.Nf3, а не законченным планом. Некоторые партии сохраняют самостоятельность благодаря развитию одного или обоих слонов на g2 и b2 после продвижения соседних пешек. Другие меняют классификацию сразу после определения центра. Например, вариант Рети с продвижением дополнительно требует ...d5, c4 и ...d4.

В сравнении с дебютом Ван Гета ход 1.Nf3 оставляет свободной пешку c и временно блокирует пешку f. Это различие определяет, какие расширения легко провести и какие порядки ходов остаются доступными.