ताल

रीगा में जन्मे मिखाइल ताल (1936-1992) ने 1959 का कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीता, जो तय करता था कि विश्व चैंपियन को चुनौती कौन देगा, और 1960 में मिखाइल बोटविनिक को 12½-8½ से हराकर विश्व चैंपियन बने। 1961 के रीमैच में बोटविनिक ने ताज वापस पा लिया, इसलिए ताल का शासन छोटा था, लेकिन उनकी शैली का प्रभाव बहुत बड़ा रहा।

ताल ऐसे खिलाड़ी का आदर्श उदाहरण हैं जो पहल खोजता है, यानी ऐसी धमकियां बनाने की क्षमता जो विरोधी को जवाब देने के लिए मजबूर करें। वे अक्सर राजा की ओर लाइनें खोलने, अन्य मोहरों को सक्रिय करने या अत्यंत कठिन गणना वाली स्थिति पाने के लिए प्यादा या मोहरा जैसी सामग्री स्वेच्छा से देते थे। सामग्री का ऐसा स्वैच्छिक निवेश बलिदान कहलाता है।

उनकी बाजियां एक महत्वपूर्ण अंतर भी सिखाती हैं: कोई निर्णय व्यावहारिक खेल में बहुत मजबूत हो सकता है, भले ही पूर्ण गणना कोई रक्षा खोज ले। ताल केवल गलत बलिदानों पर निर्भर नहीं थे। उन्होंने गणना, अंतर्ज्ञान और घड़ी चलते समय हल करना कठिन हो ऐसी समस्याएं पैदा करने की असाधारण क्षमता को जोड़ा।

अपने विश्व चैंपियनशिप के अलावा उन्होंने छह सोवियत चैंपियनशिप जीतीं, आठ विजेता शतरंज ओलंपियाड टीमों में खेले और 1988 में आधिकारिक World Blitz Championship जीती। ब्लिट्ज का अर्थ पूरी बाजी के लिए बहुत कम समय वाला शतरंज है।