Kasparov, Topalov'a karşı, 1999

20 Ocak 1999'da Garry Kasparov, Wijk aan Zee turnuvasının dördüncü turunda beyazlarla Veselin Topalov'u yendi. Kasparov ve Anand bu tura 3 partide 2,5 puanla liderliği paylaşarak girmişti. Daha sonra Kasparov'un Ölümsüz Partisi olarak anılacak bu karşılaşma, liderlik mücadelesindeki önemli bir puandı.

Her iki şah da vezir kanadına rok yaptı. Bu nedenle ardından gelen takip, karşı kanatlara yapılan alışılmış saldırı düzeninden doğmadı. Topalov merkez piyonlarıyla alan ve etkinlik aradı; Kasparov ise bu sürüşlerin açabileceği hatların çevresinde taşlarını topladı. Savunana karşı oyun şansı da veren bu konumda siyah şahın sığınağı kırılganlaştı.

Fedayı kabul etmek

Dönüm noktası 24.Rxd4 oldu. Kasparov bir kale sundu ve Topalov kaleyi aldı. Kabul etmek zorunlu değildi: Siyahlar kaleyi alarak gergin bir konumu, materyal üstünlüklerinin şaha yönelik saldırıya dayanmak zorunda olduğu bir mücadeleye çevirdi. İkinci kale hemen şah çekerek oyuna girdi ve siyah şah sonunda beyazların bölgesine kadar geçti.

Topalov yalnızca kaçmadı. Materyal aldı ve beyaz vezire tehditler yarattı, bu yüzden Kasparov kendi sorunlarının çözüldüğünü varsaymadan inisiyatifi sürdürmek zorunda kaldı. Bu direnç takibin karakterini belirler: Bu, birbirinin yerine geçebilecek bir şah dizisi değil, şah savunucularından uzaklaştıkça biçim değiştiren bir tehditler birleşimidir.

Şah d1'e ulaştığında takip, siyah vezire yönelik bir tehdide dönüştü. 36.Bf1 ve 37.Rd7 ile fil ve kalenin koordinasyonu saldırıyı materyal kazancına çevirdi. Değişimlerden sonra Kasparov'da kaleye karşı vezir vardı, fakat bir piyonu eksikti. Siyahın geçer piyonundan gelen karşı oyunu hâlâ durdurması gerekiyordu, ancak kazanmak için artık mat etmesine gerek yoktu. Topalov 44.Qa7 sonrasında terk etti.

Ün ve sıralama

Savunma tartışması onlarca yıl sonra başlamadı. Mark Crowther, 25 Ocak 1999'da The Week in Chess'te partiyi överken ilk kaleyi almamanın ciddi bir seçenek olduğunu da belirtiyordu. Hayranlık, savunan tarafın alternatiflerini görmezden gelmeyi gerektirmiyordu.

Kasparov turnuvayı 13 partide 10 puanla, Anand'ın yarım puan önünde bitirdi. Dördüncü turdaki bu parti tek başına genel zaferi garantilememişti. Crowther 1 Şubat tarihli değerlendirmesinde Kasparov'un Peter Svidler'e karşı oynadığı partiyi turnuvadaki en iyi ve en önemli galibiyeti olarak gördüğünü aktardı; Topalov partisinin hatırlanacağını öngören ise yazardı. En unutulmaz partinin birinciliği garantileyen parti olması gerekmiyordu.