Король

Король це фігура, яку кожен гравець має захищати, бо партія завершується, коли вона атакована й немає жодної дозволеної відповіді. Така ситуація називається матом. Кожна сторона має одного короля. Білий король починає на e1, клітинці вертикалі e та першої горизонталі, а чорний на e8, тій самій вертикалі восьмої горизонталі.

Зазвичай король ходить на одну клітинку в будь-якому напрямку й може взяти фігуру суперника на клітинці призначення. Однак ця клітинка не може бути атакована суперником. Із тієї самої причини два королі ніколи не можуть стояти на сусідніх клітинках, бо кожен атакував би іншого. Рокірування є особливим винятком, коли король переміщується на дві клітинки й у ході бере участь тура.

Коли фігура суперника атакує короля, кажуть, що король перебуває під шахом. Гравець мусить відповісти легальним ходом, тобто дозволеним усіма правилами, який усуває загрозу: перемістити короля, взяти атакувальну фігуру або, якщо атака йде здалеку горизонталлю, вертикаллю чи діагоналлю й між фігурами є клітинка, перекритися іншою фігурою.

Якщо легальної відповіді немає, це мат. Хід, після якого власний король залишається під атакою, є нелегальним ходом.