Староіндійський захист, варіант Мар-дель-Плата

Базова позиція варіанта Мар-дель-Плата виникає, коли білі просувають пішака d на d5, замикають центр, а чорний кінь відступає з c6 на e7. Координати називають поля за вертикаллю й горизонталлю. Заблоковані центральні пішаки зменшують можливості прямої гри через середину, тому кожна сторона зазвичай шукає простір, тобто більше місця для фігур, і відкриті лінії на одному з флангів, тобто на одній зі сторін дошки.

Перегони на протилежних флангах

• Білі зазвичай готують просування пішака c на c5, іноді за підтримки пішака b, щоб атакувати основу чорного пішакового ланцюга, групи пішаків, що захищають один одного по діагоналі, і відкрити вертикалі, вертикальні лінії дошки, на ферзевому фланзі.
• Чорні зазвичай готують просування пішака f на f5, а якщо центр залишається закритим, можуть продовжити пішаками f та g, щоб здобути простір поблизу білого короля.
• Обидва плани потребують фігур позаду пішаків. Надто раннє просування може послабити поля або дозволити суперникові першим відкрити вирішальну лінію.

Пішаковий прорив є просуванням, яке вступає в контакт із пішаковою структурою суперника, щоб відкрити лінії або змінити її. У варіанті Мар-дель-Плата момент проривів важливіший за те, чия сторона першою рушає пішаком. Штикова атака прискорює план білих негайним просуванням пішака b. В інших продовженнях спочатку перегруповують коня, щоб підтримати наступ.