Матеріал

Матеріал означає пішаки й фігури, що залишилися на дошці. Його порівняння допомагає визначити, скільки сил кожна сторона має для атаки, захисту або розмінів. Для швидкого підрахунку використовують умовні відносні оцінки:

• Пішак: 1 очко.
• Кінь або слон: 3 очки.
• Тура: 5 очок.
• Ферзь: 9 очок.

Королю не надають практичної бальної цінності, бо партія завершується матом, коли король атакований і не має допустимої відповіді, а не його взяттям. Ці числа є орієнтиром, а не законом. Безпека короля, активність, пішакова структура, тобто розташування пішаків, і координація, спосіб, у який фігури підтримують одна одну в спільному завданні, можуть зробити фігуру сильнішою або слабшою за її звичну оцінку.

Зайвий матеріал зазвичай є перевагою і часто дозволяє спрощення, тобто розміни, що зменшують ресурси суперника. Проте він не гарантує перемоги, бо суперник може отримати компенсацію у вигляді атаки, активності або тривалих позиційних вигод. Відмінність у типах сил, наприклад тура проти двох легких фігур, тобто комбінації слонів і коней, створює дисбаланс, який треба оцінювати в конкретній позиції.