سلطان خان

میان سلطان خان اهل منطقه سرگودها در پنجاب بود که اکنون در پاکستان قرار دارد. او در کودکی گونه‌ای محلی از شطرنج را آموخت و در 1929 با تجربه اندکی از نظریه و آداب تورنمنت‌های اروپایی به بریتانیا رفت. با این حال، زمان بسیار کمی لازم داشت تا با قوی‌ترین بازیکنان جهان رقابت کند.

او در 1929، 1932 و 1933 قهرمانی بریتانیا را برد. همچنین خوزه رائول کاپابلانکا را در هیستینگز 1930-31 شکست داد و در مسابقه‌ای در 1931 بر ساویلی تارتاکوور پیروز شد. کارنامه اروپایی او فقط از 1929 تا 1933 ادامه داشت و سپس به شبه‌قاره هند بازگشت.

زندگی‌نامه‌های قدیمی اغلب او را با کلیشه‌های استعماری توصیف می‌کنند و مثلا کاملا بی‌سواد یا ناتوان از یادگیری نظریه می‌خوانند. گزارش‌های معاصر وجود موانع زبانی و دسترسی محدود به کتاب‌های اروپایی را تأیید می‌کنند، اما به طور یکدست از ادعاهای افراطی‌تر پشتیبانی نمی‌کنند. فدراسیون بین‌المللی شطرنج در 2024 پس از مرگش عنوان افتخاری استادبزرگ را به او اعطا کرد. این یک بزرگداشت تاریخی بود، نه عنوانی که بر پایه الزامات رقابتی امروز به دست آمده باشد.