Thế kìm

Một thế kìm là sự nắm giữ ổn định những ô hoặc nước tiến tốt mà đối thủ cần để kích hoạt thế cờ. Nó hiếm khi thắng quân hoặc tốt ngay. Thay vào đó, nó giảm không gian sẵn có, tức những ô để quân điều động, hạn chế đường đi và làm các đột phá tốt trở nên khó khăn. Đột phá tốt là nước tiến nhằm thách thức cấu trúc tốt đối phương và mở đường.

Tốt thường tạo khung cho thế kìm vì quyền kiểm soát của chúng bền. Các quân củng cố sức nắm, ngăn nỗ lực giải phóng và chiếm những ô đối thủ phải nhượng. Ví dụ nổi tiếng nhất là Thế kìm Maróczy, nơi hai tốt Trắng kiểm soát ô trung tâm và cản các nước giải phóng của Đen. Nó minh họa ý tưởng, nhưng thế kìm không chỉ thuộc một khai cuộc.

Duy trì và phá thế kìm

• Bên tạo thế kìm cải thiện quân mà không cho phép một đột phá giải phóng.
• Có thể tăng sức ép bằng áp lực trên cột, tức tập trung đòn tấn công dọc một đường, hoặc dồn vào một ô cho đến khi đối thủ phải nhượng.
• Bên bị hạn chế tìm cách đổi các quân kìm, chuẩn bị đột phá với nhiều quân hoặc tạo đe dọa tích cực ngoài khu vực bị kìm.
• Chủ động thí một tốt có thể hợp lý nếu mở đường và khôi phục đủ hoạt động.

Thế kìm không tự động thắng. Bên kiểm soát nhiều lãnh thổ phải bảo đảm tốt không tiến quá xa để được hỗ trợ và quân có đường hữu ích. Một đột phá thành công hoặc chuỗi đổi thuận lợi có thể làm sức kìm tan biến. Khống chế thường mô tả chính xác hơn một quân không có ô hữu ích, còn thế kìm hạn chế một khu vực rộng hơn.