Mikhail Chigorin

Mikhail Chigorin là bậc thầy Nga hàng đầu cuối thế kỷ mười chín và nhân vật quyết định trong việc xây dựng một nền văn hóa cờ vua có tổ chức tại Nga. Ông xuất bản, giảng dạy, thúc đẩy giải đấu và chứng minh kỳ thủ Nga có thể cạnh tranh ở cấp độ quốc tế cao nhất.

Ông thách đấu Wilhelm Steinitz tại Giải vô địch Thế giới năm 1889 và lần nữa năm 1892, nhưng thua cả hai trận. Lối chơi của ông coi trọng quân tích cực và tính toán cụ thể. Tính toán cụ thể nghĩa là phân tích những chuỗi nước đi và đáp trả thực tế thay vì chỉ dựa vào quy tắc chiến lược khái quát.

Một số khai cuộc vẫn mang tên ông. Nổi tiếng nhất là Phòng thủ Chigorin trong Gambit Hậu, trong đó Đen phát triển mã sớm để gây sức ép ở trung tâm. Sự sẵn lòng chấp nhận các cấu trúc khác thường của ông báo trước những tranh luận về mức độ ưu tiên nguyên tắc chung so với yêu cầu riêng của một vị trí.