Phòng thủ

Phòng thủ bắt đầu bằng việc hiểu đối thủ đang cố đạt điều gì. Đe dọa có thể tức thời, như chiếu hết hoặc bắt một quân, hoặc mang tính chiến lược, như kiểm soát một ô, đẩy tốt về hàng cuối để biến thành quân khác hay chuẩn bị một ô xâm nhập, tức điểm mà từ đó một quân có thể thâm nhập thế cờ. Một nước phòng thủ ngăn chặn hoặc làm giảm kết quả bất lợi đó.

Trước khi đáp lại, hãy tách đe dọa thực sự khỏi cảm giác nguy hiểm chung chung. Hãy hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu bạn không làm gì, quân hoặc ô nào hỗ trợ ý tưởng của đối thủ và những nguồn lực cưỡng bức nào tồn tại. Chỉ khi đó mới nên chọn phương pháp.

Các phương pháp phòng thủ cơ bản

• Bảo vệ hoặc di chuyển mục tiêu đang bị tấn công.
• Chặn đường mà xe, tượng hoặc hậu đang sử dụng.
• Đổi một quân tấn công quan trọng.
• Tạo một đe dọa buộc đối thủ phải gián đoạn cuộc tấn công.
• Chuẩn bị một nước giải phóng đem lại không gian và hoạt động cho quân của bạn.

Cách phòng thủ tốt nhất không phải lúc nào cũng chủ động nhất hoặc thụ động nhất. Đôi khi phản công là đúng; trong trường hợp khác, bên phòng thủ nên duy trì một hàng rào, đơn giản hóa sang một tàn cuộc có thể giữ hoặc bước vào giai đoạn củng cố. Chất lượng phòng thủ phụ thuộc vào việc giải quyết đúng vấn đề cụ thể mà không tạo ra vấn đề lớn hơn.