Khai cuộc Bốn Mã, Biến thể Rubinstein

Biến thể Rubinstein bắt đầu trong Khai cuộc Bốn Mã, Biến thể Tây Ban Nha khi Đen đáp 4.Bb5 bằng 4...Nd4. Mã c6 rời ô phòng thủ và chiếm một tiền đồn trung tâm. Từ d4, nó tấn công tượng ở b5, mã ở f3 và các tốt như c2, e2.

Nước đi lập tức thay đổi một thế cờ vốn có vẻ đối xứng. Khi đưa mã c6 đi, Đen giảm mức bảo vệ cho tốt e5 và có thể cho phép Trắng lấy vật chất. Đổi lại, Đen tìm kiếm hoạt động, các mối đe dọa lên nhiều quân và cơ hội phát triển quân trong khi buộc Trắng phải ứng phó. Vì Đen có thể nhường một tốt để lấy phản công, nhiều nguồn còn gọi nhánh này là Phản gambit Rubinstein.

Phản công nghĩa là tạo ra mối đe dọa của riêng mình để đối phương không thể thoải mái thực hiện kế hoạch. Trắng phải quyết định bắt ở d4, lấy e5 hay duy trì căng thẳng. Đen phải chứng minh giá trị của mã tiền tiêu trước khi nó bị đuổi hoặc đổi. Tính toán cụ thể rất quan trọng vì một nước bắt trông tự nhiên có thể làm lộ ra mối đe dọa khác ở nơi khác.

Ý nghĩa thực chiến của 4...Nd4

• Dùng một quân được tập trung hóa để tấn công cả tượng lẫn mã Trắng.
• Phá rối sự phối hợp của Trắng trước khi Đen hoàn tất phát triển quân.
• Chấp nhận khả năng mất một tốt nếu hoạt động thu được đủ bù đắp.