Chuẩn bị trước ván

Chuẩn bị trước ván là công việc cờ vua được thực hiện trước khi ngồi vào chơi. Nó thường tập trung vào khai cuộc: xem lại các nước dự định dùng, hiểu kế hoạch điển hình và dự đoán các nước đáp có khả năng của đối phương. Tên gọi không đòi hỏi việc nghiên cứu phải diễn ra đúng nghĩa tại nhà.

Công cụ có thể gồm sách, ván có chú giải, cơ sở dữ liệu, tức bộ sưu tập ván có thể tìm kiếm, và một máy cờ, chương trình phân tích thế cờ và đề xuất nước đi. Người chơi cũng có thể xem các ván trước của đối thủ sắp gặp để biết họ chọn khai cuộc và loại thế cờ nào.

Chuẩn bị tốt kết hợp trí nhớ với sự hiểu biết. Ghi nhớ một chuỗi mà không biết vì sao nó hiệu quả khiến người chơi lạc lối ngay khi đối phương lệch biến. Đáng tin cậy hơn là biết cấu trúc tốt, các quân quan trọng, mục tiêu thường gặp và tín hiệu cho thấy lúc nào nên đổi kế hoạch.

Sự chuẩn bị thường tập trung vào một tabiya, thế quen thuộc có nhiều tiếp diễn quan trọng. Người chơi có thể tìm ở đó một nước mới, tức nước mới hoặc ít được khám phá tạo ra vấn đề thực chiến. Nước mới không nhất thiết phải là lựa chọn hàng đầu của máy cờ mới hữu ích. Nó có thể dẫn tới thế mà người chuẩn bị hiểu còn đối phương thì không.

Chuẩn bị kết thúc khi ván bắt đầu. Từ đó, người chơi phải tự nhớ, đánh giá và tính toán. Ngay cả biến được nghiên cứu sâu cũng cần kiểm tra cụ thể, vì khác biệt nhỏ trong thế có thể thay đổi hoàn toàn nước đáp đúng.