Khai cuộc Larsen

Khai cuộc Larsen bắt đầu bằng 1.b3: tốt từ b2 tiến một ô và mở ô b2 cho tượng c1. Phát triển tượng phía sau một tốt đã tiến một ô được gọi là fianchetto. Từ b2, tượng hoạt động trên đường chéo dài b2-e5-h8 và có thể gây sức ép lên một tốt Đen chiếm e5.

Trắng không lập tức chiếm d4 hoặc e4, hai ô trung tâm mà tốt Trắng thường tranh chấp ngay từ đầu. Đổi lại, Trắng giữ quyền tự do tiến tốt c, d hoặc e sau đó và phát triển mã g1 đến f3 tùy theo cách bố trí của Đen. Cách tiếp cận này giống Réti: phát triển quân và sức ép tầm xa đến trước, còn cấu trúc tốt trung tâm được quyết định sau.

Tượng b2 gây sức ép lên e5 mà không cố định trung tâm của Trắng

8

7

6

5

4

3

2

a1

b

c

d

e

f

g

h

Tượng ở b2 tấn công e5 theo đường chéo dài và biến tốt trung tâm của Đen thành mục tiêu.

Sức ép tầm xa giữ lại nhiều cấu trúc

Đen đã chiếm e5 và bảo vệ nó bằng mã, nhưng Trắng vẫn có thể chọn cách thách thức trung tâm.

1. Tượng ở b2 tấn công e5 theo đường chéo dài và biến tốt trung tâm của Đen thành mục tiêu.
2. Mã ở c6 bảo vệ e5 trong lúc phát triển, nên chỉ sức ép của tượng không thể thắng tốt.
3. c4 tranh chấp d5 từ cánh và có thể dẫn đến các cấu trúc Khai cuộc Anh.
4. d4 chọn cách chiếm trung tâm trực tiếp và bổ sung thêm một đòn tấn công của Trắng vào e5.
5. e3 và Nf3 tạo thành một kế hoạch phát triển: chúng mở tượng f1 và tăng thêm sức ép lên e5 mà chưa quyết định tốt c hoặc d.

So sánh hữu ích nhất là với Khai cuộc Ba Lan. Cả hai thường đặt tượng ở b2, nhưng 1.b3 chỉ đưa tốt đi một ô và giữ nó tương đối an toàn; 1.b4 giành nhiều không gian hơn nhưng khiến tốt đó trở thành mục tiêu tức thì hơn. Đây cũng là phiên bản ở cánh hậu của Khai cuộc Fianchetto cánh vua, bắt đầu bằng 1.g3.