Dòng chính

Trong ván có chú thích, dòng chính là đường đọc liên tục. Các biến tách ra để cho thấy phương án khác rồi trở về điểm tương ứng. Trong Portable Game Notation (PGN), dòng chính ở ngoài ngoặc, còn nhánh phụ nằm trong ngoặc.

Khi ghi ván thực, dòng chính thường là chuỗi nước đã đi trên bàn. Trong tài liệu khai cuộc, nó thường là tiếp diễn được xác lập và nghiên cứu kỹ. Trong phân tích của máy cờ, nó có thể là dòng máy đánh giá tốt nhất lúc đó.

Vì vậy, chính có thể chỉ đường trung tâm của trình bày, dòng đã chơi hoặc tiếp diễn đặc biệt quan trọng. Nó không bảo đảm là lựa chọn đúng duy nhất hay luôn tốt nhất. Trong cây biến, một nhánh có thể được nâng thành dòng chính mà nước đi không đổi.