Lực lượng

Lực lượng là các tốt và quân còn lại trên bàn cờ. So sánh lực lượng giúp biết mỗi bên có bao nhiêu sức mạnh để tấn công, phòng thủ hoặc đổi quân. Khi đếm nhanh, người ta thường dùng thang giá trị tương đối sau:

• Tốt: 1 điểm.
• Mã hoặc tượng: 3 điểm.
• Xe: 5 điểm.
• Hậu: 9 điểm.

Vua không có giá trị điểm thực tế vì ván đấu kết thúc bằng chiếu hết, khi vua bị tấn công và không còn cách đáp trả hợp lệ, chứ không phải bằng việc bắt vua. Các con số chỉ là hướng dẫn, không phải quy luật tuyệt đối. Độ an toàn của vua, mức độ hoạt động, cấu trúc tốt, tức cách các tốt được bố trí, và phối hợp quân, tức cách các quân hỗ trợ nhau trong một nhiệm vụ chung, có thể khiến một quân phát huy cao hơn hoặc thấp hơn giá trị thông thường.

Hơn lực lượng thường là một lợi thế và thường cho phép đơn giản hóa, tức đổi quân để giảm nguồn lực của đối thủ. Tuy nhiên, nó không bảo đảm chiến thắng vì đối thủ có thể nhận sự bù đắp dưới dạng tấn công, hoạt động hoặc lợi ích thế trận lâu dài. Sự khác nhau về loại lực lượng, như một xe đối đầu hai quân nhẹ, tức một tổ hợp tượng và mã, tạo ra mất cân bằng cần được đánh giá theo thế cờ thực tế.