Khai cuộc

Khai cuộc bắt đầu từ nước đi đầu tiên và chuẩn bị cho dạng thế cờ tiếp theo. Không có nước đi chính xác nào đánh dấu kết thúc của nó. Sự chuyển sang trung cuộc tùy thuộc vào mức độ các quân đã được triển khai và liệu ván cờ đã xoay quanh các kế hoạch cụ thể hay chưa.

Triển khai một quân là đưa nó từ ô xuất phát đến một ô hữu ích, nơi nó có thể kiểm soát trung tâm, phòng thủ, tấn công hoặc phối hợp với các quân khác. Kiểm soát trung tâm là gây ảnh hưởng lên các ô trung tâm, không nhất thiết phải chiếm ngay bằng tốt. An toàn của vua thường gồm nhập thành, dù một thế cờ cụ thể có thể cần giải pháp khác.

Các ưu tiên thường gặp

• Gây ảnh hưởng lên trung tâm bằng tốt hoặc quân.
• Triển khai mã và tượng mà không lãng phí nước đi không cần thiết.
• Bảo vệ vua và nối các xe bằng cách dọn các quân đứng giữa chúng.
• Tránh điểm yếu hoặc mất vật chất trong khi hoàn tất phát triển.

Tên khai cuộc, như Phòng thủ Sicilia, xác định các họ thế cờ và kế hoạch. Chúng không phải kịch bản bắt buộc. Những thứ tự nước đi khác nhau có thể dẫn đến cùng một thế cờ, và một nước phá vỡ nguyên tắc chung vẫn có thể đúng nếu đáp ứng một nhu cầu cụ thể.

Với người mới, hiểu vì sao một nước triển khai, kiểm soát hoặc bảo vệ thường hữu ích hơn việc ghi nhớ nhiều biến. Trí nhớ trở nên có giá trị khi gắn với ý tưởng và rủi ro của thế cờ.