Phòng thủ Petrov, Tấn công Cổ điển

Để đọc ký hiệu đại số, chữ cái chỉ cột và số chỉ hàng; e5 là cột e, hàng thứ năm. Phòng thủ Petrov bắt đầu khi Đen đáp lại đòn tấn công lên e5 bằng cách tấn công ngược tốt e4 của Trắng. Trong Tấn công Cổ điển, Trắng bắt ở e5, rút mã khi bị thách thức và cho phép Đen giành lại tốt. Sau đó Trắng đẩy tốt d đến d4, chiếm trung tâm và chuẩn bị những cách mới để thách thức mã Đen ở e4.

Đen thường đáp bằng cách cũng đặt một tốt ở d5. Cấu trúc tốt trở nên gần đối xứng, nhưng vị trí các mã thì không: mã Đen ở e4 đã tiến sâu và có thể bị các quân và tốt Trắng thách thức. Trắng cố giành nhịp bằng cách tấn công nó trong khi đưa quân vào cuộc. Đen chỉ giữ mã ở đó chừng nào nó còn hữu ích, rồi đổi hoặc rút trước khi nó trở thành gánh nặng.

Dù cấu trúc trông cân bằng, nhánh này chứa các chiến thuật liên quan đến mã trung tâm, tốt d4 và việc mở cột e. Hai bên nên hoàn tất đưa quân vào cuộc và bảo vệ vua trước khi bắt đầu những hoạt động tham vọng hơn.