Trung cuộc không hậu

Trung cuộc không hậu là thế cờ trong đó hai hậu đã được đổi nhưng các đặc điểm chính của Trung cuộc vẫn còn: nhiều xe, tượng hoặc mã tích cực, cấu trúc tốt phức tạp, căng thẳng ở trung tâm và các khả năng chiến thuật. Loại bỏ quân mạnh nhất làm giảm nhiều đe dọa chiếu hết, nhưng không tự động biến thế cờ thành Tàn cuộc. Một Tàn cuộc được nhận biết qua cách lực lượng còn lại, các vua và các tốt vận hành, chứ không phải chỉ vì thiếu một loại quân.

An toàn của vua vẫn quan trọng. Không có hậu, vua thường có thể tham gia sớm hơn, nhưng mở vua hoặc đưa vua về trung tâm có thể còn quá sớm khi xe và các quân nhẹ, tức tượng và mã, vẫn có các đường tấn công. Tốt yếu, ghim quân, xâm nhập trên cột mở và thí quân chiến thuật vẫn có thể mang tính quyết định.

Cách nhận biết

• Vẫn còn nhiều lực lượng và nhiều quân có thể phối hợp tấn công vua hoặc một điểm yếu.
• Kế hoạch phụ thuộc vào hoạt động, không gian, đòn phá tốt và quyền kiểm soát các đường, chứ không chỉ vào việc phong cấp một tốt.
• Các vua vẫn phải tính toán mức độ lộ mình trước khi tiến lên.
• Một cuộc đổi thêm xe hoặc quân nhẹ có thể mới là điều thực sự biến thế cờ thành Tàn cuộc.

Cách phân loại này dựa trên chức năng chứ không phải phép đếm toán học. Không có số lượng quân chính thức nào phân cách hai giai đoạn. Hãy hỏi những kế hoạch và nguy hiểm nào chi phối thế cờ thay vì chỉ dựa vào việc hậu đã biến mất.