Khai cuộc Scotland, Biến thể Cổ điển

Biến thể Cổ điển xuất hiện khi Trắng đẩy tốt d đến d4, Đen bắt tốt đó và mã Trắng bắt lại ở d4. Sau đó Đen đưa tượng f8 đến c5, viết là 4...Bc5. Nước này vừa đưa một quân khỏi ô xuất phát vừa tấn công mã trung tâm, nên Trắng phải bảo vệ, di chuyển mã hoặc đơn giản hóa bằng cách đổi quân để giảm độ phức tạp.

Một nước đáp quan trọng là mã d4 bắt mã ở c6, viết là 5.Nxc6. Nếu Đen dùng tốt b7 bắt lại, họ có hai tốt trên cột c, gọi là tốt chồng. Chúng có thể yếu vì một tốt cản trở tốt kia, nhưng nước bắt lại cũng để cho Đen một cột b nửa mở: Đen không còn tốt trên cột đó, nên xe có thể gây sức ép lên tốt b2 của Trắng. Trong các nhánh khác, hậu Đen có thể đến h4 hoặc f6 và tăng áp lực lên f2, một tốt ban đầu chỉ được vua bảo vệ.

Từ Cổ điển không có nghĩa ván cờ sẽ yên tĩnh. Trung tâm đã mở vì các tốt trung tâm được đổi, cho các quân nhiều đường hơn. Vì vậy một nước phát triển có thể tạo mối đe dọa tức thời. Biến thể Mieses chọn 4...Nf6 và tấn công e4, còn Gambit Göring dùng cách tiếp cận khác bằng cách thí vật chất với 4.c3.