Cuộc đua với thời gian

Cuộc đua với thời gian là giai đoạn căng thẳng nhất của cuộc chiến với đồng hồ. Một hoặc cả hai người chơi chỉ còn vài giây và đáp trả gần như ngay lập tức, thường trong nhiều nước liên tiếp. Tình trạng này phổ biến gần cuối các ván không có cộng giờ, tức không được thêm thời gian sau mỗi nước, và cả trong ván có cộng giờ khi người chơi chỉ tiếp tục được gần như hoàn toàn nhờ số giây cộng thêm đó.

Chất lượng vị trí và kỹ năng sử dụng đồng hồ tương tác với nhau trong giai đoạn này. Một ưu thế lớn có thể biến mất vì một đòn tấn công đơn giản hoặc do đồng hồ về không. Khi chơi trực tiếp, việc di chuyển đúng quân và bấm đồng hồ cũng quan trọng. Khi chơi trực tuyến, premove, tức nước được nhập trước khi đối phương đáp trả, có thể tăng tốc thao tác nhưng không thay thế việc đọc chính xác vị trí đạt được.

Các quyết định nên đơn giản và vững chắc: bảo vệ vua, tránh để quân không được bảo vệ, ưu tiên nước hợp lệ dễ thực hiện và duy trì bước kiểm tra sai lầm nghiêm trọng tối thiểu. Nhận dạng mẫu hình giúp ích khi không có thời gian tái dựng một chuỗi dài. Thiếu thời gian là tình trạng rộng hơn; cuộc đua với thời gian là giai đoạn cực đoan với chuỗi nước đi diễn ra gần như tức thì.