英格兰开局，王翼英格兰变例，四马变例

在 c4 和 ...e5 之后，当白方两匹马到达 c3、f3，黑方两匹马到达 c6、f6 时，就形成四马变例。名称只描述四匹马的位置，并不意味着对局一定平静。

双方出子迅速而灵活。白马对 d5 和 e5 施压，黑马则控制 d4 和 e4。随后白方可以走 d4，立即在中心对抗，也可以走 e3 进行更稳健的出子，走 g3 准备把象发展到 g2，或走 a3 为之后的 b4 扩张留出条件。黑方可以在中心回应，也可以把象发展到 b4 或 c5。

d4 是一次兵突破，也就是冲击对方兵型并可能打开线路的推进。如果黑方在 d4 吃兵，白方再用马回吃，局面便不再只是纯粹的机动战，着法次序会变得重要。采用 d3 或 e3 时，双方通常有更多时间完成出子。

这个分支属于王翼英格兰变例。卡尔斯-不来梅体系通常延后 g1 马的出动，因为它优先走 g3。如果最后相同棋子到达相同格子，两种体系可以转位到同一局面。