关键局面

关键局面是一个决策点，不同选择会导向截然不同的结果或对局类型。失误可能丢掉优势，也就是前景更好的局面，错过防守机会，或制造难以弥补的弱点。因此，与常规着法相比，它通常值得投入更多时间和计算。

常见信号

• 兵型，也就是兵的长期排列方式，即将发生变化。
• 正在考虑重要兑子，尤其是兑后，或棋局将进入棋子较少的残局。
• 存在基于活跃度或威胁的暂时收益，即动态优势，若不立即利用就可能消失。
• 兵的突破，也就是改变兵阵的推进或吃子，以及牺牲或有关王安全的决定，可能改变局面性质。
• 两个合理计划会产生截然不同的后果。

在这种时刻，应先识别对手的威胁，列出几步候选着，也就是值得比较的严肃选项，并计算最具强制性的回应，例如将军、吃子和直接威胁。随后要比较形成的局面，而不能只比较第一步棋。优势转换，即用一种收益换取另一种，或开始调动，即重新部署棋子的一系列着法，往往都在关键局面中决定。

关键并不一定表示局面具有战术性或表面复杂。兑后或固定一个兵使其无法推进等平静决定，也可能决定余下棋局。界线也并非总是精确，不同棋手可能识别出不同的关键时刻，但核心标准是错误选择的代价。