局面

日常所说的局面是对局某时刻棋子在棋盘上的分布。要精确分析或重建它，只有可见摆放并不总是够：还须知道该谁走以及哪些特殊权利仍有效。

什么定义当前状态

• 每枚棋子所在的格子。
• 轮到哪一方走棋。
• 王车易位权利，即各王及对应车是否仍保有进行这项特殊着法的规则资格。
• 吃过路兵的即时可能性，这种特殊吃兵只可能在对手特定的两格兵推进后立即发生。
• 自上次兵移动或吃子以来经过的半回合数。该数据有助于应用 50 步和 75 步规则，它们可使对局和棋结束。

棋子位于相同格子的两张图，若行棋方、易位权或可用的吃过路兵不同，可能代表不同局面。规则意义上，非法局面是无法从初始局面经任意一系列合法着法到达的局面。

应用重复局面规则还需要对局历史：孤立局面并不显示等价状态此前出现次数。完整回合数在每次黑方走后增加，常见于技术记录中，可定位对局阶段，但本身不改变合法着法。

“白方局面更好”加入了评估，即对双方机会的判断，而非定义的新组成部分。棋手和国际象棋引擎都可能对同一对局状态作出不同评估。