Kotov-syndroom

Het Kotov-syndroom beschrijft een veelvoorkomende mislukking in het beheren van het denkproces: een speler analyseert lange tijd verschillende opties, bereikt geen bevredigende conclusie, merkt dat de klok terugloopt en speelt uiteindelijk snel een zet die nauwelijks is onderzocht. De naam komt van een situatie die Alexander Kotov in zijn werk over schaakberekening beschreef.

Het is geen medische diagnose. Het is een schaakterm voor de combinatie van besluiteloosheid, tijdsdruk en een verstoord verificatieproces. De uiteindelijke zet kan redelijk zijn, maar veroorzaakt vaak een rekenfout omdat hij juist wordt gekozen wanneer er weinig tijd overblijft om dwingende antwoorden te controleren.

Het probleem is niet uitsluitend langzaam rekenen. Het ontstaat ook wanneer zetkeuze, het proces van opties vergelijken en er één kiezen, geen stopregel heeft: dezelfde varianten worden opnieuw bekeken of nieuwe kandidaten worden toegevoegd zonder vergelijking. Zelfs een enige zet kan uit de laatste controle verdwijnen nadat hij eerder wel was overwogen.

Een praktische beveiliging is een vaste tijdsmarge voor de uiteindelijke beslissing te reserveren. Kies op dat moment uit de al onderzochte opties, voer een korte veiligheidscontrole uit en voeg geen volledig nieuwe optie toe, tenzij die een duidelijke omissie oplost.