Materiaal

Het materiaal bestaat uit de pionnen en stukken die op het bord blijven. Vergelijking helpt bepalen welke partij meer kracht heeft om aan te vallen, te verdedigen of te ruilen. Voor een snelle telling gebruikt men conventionele relatieve waarden:

• Pion: 1 punt.
• Paard of loper: 3 punten.
• Toren: 5 punten.
• Dame: 9 punten.

De koning krijgt geen praktische waarde omdat de partij met schaakmat eindigt, wanneer de koning wordt aangevallen zonder reglementaire reactie, en niet met zijn slag. De getallen zijn een richtlijn, geen wet. Koningsveiligheid, activiteit, pionnenstructuur en coördinatie, de manier waarop stukken elkaar voor een gezamenlijke taak steunen, kunnen een stuk meer of minder dan zijn gewone waarde laten presteren.

Meer materiaal is meestal een voordeel en maakt vaak vereenvoudiging mogelijk, dus stukken ruilen om de middelen van de tegenstander te beperken. Het garandeert geen winst: de tegenstander kan compensatie krijgen in de vorm van aanval, activiteit of duurzame voordelen. Verschillende soorten kracht, zoals een toren tegen twee lichte stukken, vormen een onevenwichtigheid die volgens de concrete stelling moet worden beoordeeld.