Caro-Kann-Verteidigung, Fantasy-Variante

Die Caro-Kann-Verteidigung bereitet mit 1...c6 den Zug ...d5 vor, um den weißen Bauern e4 anzugreifen. Statt e5 vorzurücken oder auf d5 zu tauschen, baut Weiß ein Zentrum mit Bauern auf d4 und e4 auf und spielt 3.f3. Der Bauer von f2 zieht nach f3 und stützt e4. Spielt Schwarz ...dxe4, kann Weiß mit fxe4 antworten und zwei verbundene Bauern auf d4 und e4 behalten. Dieses Zentrum beansprucht Raum und kann einen Angriff unterstützen, benötigt aber Zeit und sorgfältige Behandlung.

Der Zug f3 hat konkrete Kosten. Das Feld f3, das normalerweise für den Springer g1 nützlich ist, wird von einem Bauern besetzt. Außerdem verändert der Zug des f-Bauern den natürlichen Schutz des weißen Königs und kann gefährliche Diagonalen öffnen. Schwarz kann auf e4 schlagen, mit ...e6 eine solide Struktur vervollständigen oder mit ...Qb6 die Dame gegen d4 und b2 richten.

Fantasy und Maróczy sind Bezeichnungen für dasselbe System in verschiedenen Katalogen. Es ist nicht automatisch ein Gambit, also ein bewusstes Materialangebot in Form eines Bauern oder einer Figur, denn Weiß bereitet einen Rückschlag vor und gibt definitionsgemäß keinen Bauern ab. Verglichen mit der Karpov-Variante, in der Weiß zunächst den Springer b1 entwickelt, legt die Fantasy-Variante den f-Bauern früh fest. Auch die Tal-Variante zieht einen Bauern nahe dem König vor, nämlich den h-Bauern, aber erst nachdem das Zentrum mit e5 geschlossen wurde.