Horizonteffekt

Der Horizonteffekt entsteht, weil eine Schachengine nur bis zu einer endlichen Grenze suchen kann. Diese Grenze ist der Suchhorizont. Tritt ein großer Verlust unmittelbar dahinter ein, kann die Stellung an der Grenze wesentlich besser erscheinen, als sie tatsächlich ist.

Der klassische Fall betrifft eine unvermeidbare Drohung. Die Engine findet Opfer oder Manöver, die den Verlust um wenige Züge verzögern und hinter den Horizont verschieben. Die Folge bleibt unvermeidbar, doch die Bewertungsfunktion sieht sie an dem Punkt, an dem die Suche endet, nicht mehr.

Nicht jede übersehene tiefe Taktik ist ein Horizonteffekt. Das kennzeichnende Merkmal ist eine durch den Abbruch erzeugte Illusion: Das Aufschieben des Problems scheint es zu lösen, weil die Folge vorübergehend aus dem durchsuchten Baum verschwindet.

Eine verbreitete Gegenmaßnahme ist die Ruhesuche. An der normalen Grenze setzt die Engine ausgewählte erzwingende Züge fort, insbesondere Schlagzüge und je nach Implementierung Schachgebote oder Umwandlungen, bis die Stellung weniger instabil ist. Iterative Vertiefung, Erweiterungen, die in besonderen Varianten zusätzliche Suchtiefe hinzufügen, und eine bessere Zugsortierung, die vielversprechende Züge zuerst prüft, verringern manche Fälle. Keine endliche Grenze beseitigt das Risiko jedoch vollständig.