Menchik

Vera Menchik wurde 1906 in Moskau geboren und zog 1921 nach England. In Hastings trainierte sie mit erfahrenen Spielern, darunter Géza Maróczy. 1927 gewann sie die erste Frauen-Schachweltmeisterschaft und verteidigte die Krone in jedem Titelwettbewerb, an dem sie zu Lebzeiten teilnahm.

Menchik beschränkte sich nicht auf Frauenwettbewerbe. Sie spielte regelmäßig in stark besetzten offenen Turnieren, an denen Spieler unabhängig vom Geschlecht teilnehmen konnten, und besiegte unter anderem Max Euwe und Samuel Reshevsky. In Ramsgate 1929 teilte sie den zweiten Platz vor mehreren bekannten Meistern. Diese Ergebnisse waren in einer Zeit mit sehr begrenztem Zugang von Frauen zu starker Konkurrenz besonders bedeutsam.

Sie starb 1944 noch als Weltmeisterin, als eine deutsche V-1-Flugbombe während des Zweiten Weltkriegs ihr Haus in London traf. Die Trophäe für die siegreiche Mannschaft im Frauenbereich der Schacholympiade trägt ihren Namen. Die Schacholympiade ist der wichtigste internationale Wettbewerb für Nationalmannschaften. Ihr Vermächtnis verbindet die Dominanz der ersten Frauen-Schachweltmeisterschaft mit dauerhafter Konkurrenz mit der offenen Weltspitze.