NIC-Key

Eine Eröffnung ist die Anfangsphase einer Partie und wird gewöhnlich in Familien verwandter Zugfolgen untersucht. NIC-Key ist eine Taxonomie, also ein System zum Ordnen und Benennen dieser Eröffnungen. NIC verweist auf New In Chess. Die Buchstaben leiten sich häufig von englischen Eröffnungsnamen ab: SI kennzeichnet die Sicilian Defence, also die Sizilianische Verteidigung, und KI die King's Indian Defence, also die Königsindische Verteidigung. Zahlengruppen unterscheiden danach Varianten und Untervarianten genauer.

Der Code beschreibt, wo eine Zugfolge innerhalb der Eröffnungstheorie eingeordnet wird. Er ist weder ein Zug noch eine Bewertung oder Empfehlung. Ähnliche Stellungen können unterschiedliche Codes erhalten, wenn sie verschiedenen theoretischen Zweigen angehören, während eine breite Eröffnungsfamilie auf viele Codes verteilt sein kann.

NIC-Key und ECO, die Klassifikation der Encyclopedia of Chess Openings, sind parallele Systeme. Sie können einander zugeordnet werden, doch ihre Unterteilungen müssen nicht genau übereinstimmen. FICS kann beispielsweise beide Codes für eine Partie anzeigen und Abfragen beantworten, die einen Code in den anderen umsetzen.

In strukturierten Daten kann ein NIC-Code als beschreibende Angabe in einem PGN-Tag-Paar gespeichert werden, wobei PGN für Portable Game Notation steht. Er kann auch über den Opcode nic, also den Operationsnamen zur Kennzeichnung dieser Angabe, innerhalb einer EPD-Operation gespeichert werden, wobei EPD für Extended Position Description steht. In beiden Fällen klassifiziert der Code die zugehörige Eröffnung. Er verändert weder die Stellung noch die Legalität der Züge.