Pirc-Verteidigung, klassische Variante

Die klassische Variante der Pirc-Verteidigung beginnt mit 1.e4 d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 g6 4.Nf3. Weiß stellt beide Springer auf zentrale Felder, behält Bauern auf d4 und e4 und setzt häufig mit Be2 und der kurzen Rochade fort, dem besonderen Zug, der den König nach g1 und den Turm nach f1 stellt. Das Ziel besteht darin, die Figuren von ihren Ausgangsfeldern zu entwickeln und den König zu sichern, bevor entschieden wird, ob das Zentrum vorrücken oder sich öffnen soll.

Die Zugfolge ist in algebraischer Notation geschrieben: Felder wie e4 verbinden den Buchstaben der Linie mit der Zahl der Reihe; N steht für Springer, B für Läufer, R für Turm und Q für Dame; Bauernzüge zeigen gewöhnlich nur ihr Zielfeld, x kennzeichnet einen Schlagzug und + ein Schach. Die Züge werden paarweise gelesen, zuerst Weiß und dann Schwarz; Punkte vor einem einzeln gezeigten Zug bedeuten, dass Schwarz am Zug ist.

Der Springer f3 schützt e5 und d4, unterstützt die Königssicherheit und erschwert manche unmittelbaren Angriffe. Zugleich besetzt er das Feld vor dem f-Bauern, sodass Weiß keine frühe Expansion mit f4 beginnen kann. Das ist ein bewusster Tausch: mehr Sicherheit und Flexibilität gegen weniger unmittelbaren Druck.

Wie beide Seiten reagieren

• Weiß kann Be2 spielen, rochieren, einen Turm nach e1 stellen und je nach Stellung zwischen e5, d5, h3 oder Bauernvorstößen am Damenflügel wählen, also auf der Bretthälfte, auf der die Dame begann.
• Schwarz entwickelt ...Bg7 und greift das Zentrum mit Bauernhebeln wie ...e5 oder ...c5 an. Diese Vorstöße greifen die Zentralbauern an und öffnen Linien. Ohne einen solchen Hebel kann Weiß die Figuren verbessern, ohne Zugeständnisse zu machen.

Nach ...c5 und Abtäuschen auf d4 können manche Stellungen transponieren, also über eine andere Zugfolge dieselbe Anordnung erreichen, und dann Stellungen der Sizilianischen Drachenvariante ähneln. Dabei steht der schwarze Läufer auf g7 und Schwarz besitzt Aktivität auf der c-Linie, der vertikalen Linie der c-Felder. Das Wort klassisch bedeutet nicht passiv. Das Zentrum kann sich schnell öffnen. Im Vergleich dazu spielt der Österreichische Angriff sofort f4 und nimmt größere Risiken um den König in Kauf.