Zukertort

Johannes Zukertort gehörte zu den stärksten Spielern des 19. Jahrhunderts und war während eines großen Teils der 1870er und 1880er Jahre Wilhelm Steinitz’ wichtigster Rivale. Seinen größten Turniersieg feierte er 1883 in London, wo er in einem Feld mit einem Großteil der damaligen Elite drei Punkte vor Steinitz landete.

1886 spielten beide den Wettkampf, der allgemein als erste Schachweltmeisterschaft anerkannt wird. Er dauerte zehn Wochen und wurde in New York, St. Louis und New Orleans ausgetragen. Steinitz setzte sich mit 12.5 zu 7.5 durch und wurde als erster Weltmeister anerkannt.

Diese Niederlage fasst Zukertorts Laufbahn nicht zusammen. Neben seinen Ergebnissen war er Autor, Analytiker und von 1879 bis 1888 Mitherausgeber von Chess Monthly. Seine Geschichte veranschaulicht den Übergang von einer Zeit, in der die Vorrangstellung von Ruf und privat vereinbarten Wettkämpfen abhing, zu einem stabileren, anerkannten Weltmeistertitel.