Línea principal

En una partida anotada, la línea principal es el camino que se lee de forma continua. Las variantes se desprenden de él para mostrar alternativas y después regresan al punto correspondiente. En Portable Game Notation (PGN), la línea principal queda fuera de los paréntesis y las ramas laterales se colocan dentro.

Si se anota una partida real, la línea principal suele ser la secuencia jugada en el tablero. En material sobre aperturas, la primera fase de la partida, suele ser una continuación establecida y muy estudiada. En el análisis de un motor de ajedrez, un programa que calcula posiciones, puede ser la línea que el motor considera mejor en ese momento.

Por ello, principal puede señalar el camino central de una presentación, la línea realmente jugada o una continuación especialmente importante. No garantiza que sea la única opción correcta ni que siga siendo la mejor en todo análisis. En un árbol de variantes, una rama puede promoverse a línea principal sin cambiar sus movimientos; solo cambia cuál se trata como camino central.