Smyslov

Vasily Smyslov llegó por primera vez a un encuentro por el título mundial en 1954, después de ganar el ciclo de Candidatos. Empató con Mikhail Botvinnik, quien conservó la corona según las reglas de la época. Smyslov volvió a clasificarse y lo derrotó en 1957, convirtiéndose en el séptimo campeón mundial. Botvínnik recuperó el título en la revancha de 1958.

Su estilo se describe a menudo como armonioso porque sus piezas parecían coordinarse sin movimientos innecesarios. Era un gran jugador posicional , capaz de mejorar gradualmente la ubicación de sus piezas, y un especialista en finales, la fase con pocas piezas en la que cada casilla y cada tiempo adquieren gran importancia. Esa claridad no excluía la táctica: cuando la posición lo exigía, calculaba golpes concretos con gran exactitud.

Su longevidad fue extraordinaria. En 1984, con 63 años, disputó la final que decidía al próximo retador del campeón mundial, y volvió a participar en Candidatos en 1985. En 1991 ganó el primer campeonato mundial sénior de la Federación Internacional de Ajedrez a los 70 años. Fuera del tablero también fue cantante de ópera con voz de barítono.

Dos victorias en Candidatos

Smyslov nació en 1921 y llegó al centro de la lucha mundial durante la posguerra. Ganó Zúrich 1953 con dos puntos de ventaja sobre Bronstein, Keres y Reshevsky. El torneo reunió quince participantes que se enfrentaron dos veces, una prueba de resistencia y preparación además de calidad de juego. Su triunfo no dependió de una única partida brillante, sino de mantener el rendimiento durante una larga competición.

La igualdad del encuentro de 1954 no lo desvió de ese objetivo. Volvió a ganar Candidatos en 1956 y se presentó otra vez ante Botvinnik. En 1957 venció 12,5 a 9,5. El reinado duró solo un año porque las reglas concedían al excampeón una revancha directa. La brevedad de su posesión del título, por tanto, debe leerse junto con sus dos clasificaciones y sus tres encuentros mundiales, no como señal de un éxito accidental.

Qué significa la armonía sobre el tablero

Hablar de armonía resulta útil si se traduce en tareas concretas. Una pieza protege a otra mientras participa en un plan, una torre ocupa una columna por la que realmente puede entrar y el rey llega al centro cuando ya no necesita refugio. Si varias piezas cumplen funciones compatibles, el jugador necesita menos movimientos para responder a un cambio de la posición.

En las partidas de Smyslov conviene identificar la pieza menos activa y observar cómo encuentra una casilla útil. Después hay que comprobar qué táctica sostiene la maniobra. La claridad de un plan no elimina la necesidad de calcular; con frecuencia permite reducir las alternativas a las que verdaderamente importan. Así se evita confundir una apariencia sencilla con una partida fácil.

Del medio juego al final

Su técnica ofrece ejemplos de cómo conservar una ventaja después de cambiar damas. La actividad del rey, la coordinación entre torre y pieza menor y el momento de crear un peón pasado pueden importar más que una ganancia inmediata de material. Es instructivo detenerse antes de un intercambio y comparar el final que propone con el que el rival preferiría evitar.

También compuso estudios y dejó colecciones de partidas y finales. Su vínculo con la música expresa una preferencia personal por la coordinación y la claridad, pero sus decisiones ajedrecísticas pueden analizarse sin recurrir a metáforas. Murió en 2010. La extensa etapa competitiva posterior a su reinado permite estudiar la misma comprensión posicional frente a generaciones muy distintas, hasta su encuentro de Candidatos con Kasparov.