Spassky

Boris Spassky recibió a los 18 años el título de gran maestro, reservado a jugadores de fuerza internacional excepcional, y debutó en el Torneo de Candidatos a los 19. Ganó el ciclo de clasificación de 1965, pero perdió su primer encuentro por la corona frente a Tigran Petrosian en 1966. Volvió a superar la clasificación y lo derrotó en 1969, convirtiéndose en el décimo campeón mundial.

Se lo considera un jugador universal porque no dependía de una única clase de posición. Podía atacar directamente al rey, maniobrar con paciencia, defender posiciones difíciles o calcular combinaciones tácticas. Esa flexibilidad le permitía adaptar el plan al tablero y al rival en vez de forzar siempre el mismo tipo de partida.

En 1972 perdió el título mundial ante Bobby Fischer en Reikiavik. El contexto de la Guerra Fría convirtió aquel encuentro en un acontecimiento mundial, pero su carrera no terminó allí: alcanzó una semifinal de Candidatos en 1974 y la final en 1977. También sumó trece medallas por equipos e individuales en Olimpiadas soviéticas. Murió en 2025 a los 88 años.

Una segunda oportunidad construida desde la clasificación

Spassky nació en Leningrado en 1937. La precocidad de sus primeros resultados no produjo una progresión sin interrupciones: después de su debut en Candidatos no consiguió acceder a los dos ciclos siguientes. Su regreso a la lucha mundial requirió superar de nuevo la clasificación, una parte de la carrera que suele quedar eclipsada por el encuentro de 1972.

En 1965 derrotó sucesivamente a Keres, Geller y Tal antes de desafiar a Petrosian. Tras perder en 1966, volvió a ganar el derecho a enfrentarlo y venció en 1969 por 12,5 a 10,5. La repetición del desafío permite apreciar su capacidad para aprender de un rival particularmente difícil. No necesitó que cambiara el campeón: tuvo que encontrar mejores soluciones frente al mismo estilo.

Un repertorio al servicio de la posición

La palabra universal describe la amplitud de sus recursos, pero no significa que todas sus partidas fueran equilibradas o tranquilas. Podía buscar posiciones abiertas con posibilidades de ataque y también manejar estructuras donde la mejora de una pieza requería varias maniobras. Lo importante era reconocer qué tipo de lucha permitía el tablero.

Para estudiar esa flexibilidad, conviene comparar dos decisiones: cuándo mantiene la tensión central y cuándo la resuelve mediante un cambio. Mantenerla conserva opciones, pero obliga a calcular rupturas rivales; resolverla aclara el plan, aunque puede liberar una pieza enemiga. Sus partidas muestran que esas elecciones no se justifican por una preferencia fija por atacar o defender, sino por las consecuencias concretas.

Reikiavik y los años posteriores

El artículo sobre Reikiavik 1972 permite situar el encuentro con Fischer en su contexto y seguir las partidas decisivas. El resultado final fue 12,5 a 8,5 para el estadounidense. La enorme atención política y mediática no debe ocultar que cada partida planteó problemas ajedrecísticos propios: preparación, cambios de estructura, defensa y conversión de ventajas.

Spassky ganó el campeonato soviético de 1973, después de perder la corona. Ese resultado y sus posteriores actuaciones en Candidatos muestran que siguió siendo un competidor de primer nivel. Más adelante representó a Francia en tres Olimpiadas, entre 1984 y 1988.

Su legado se comprende mejor reuniendo esas etapas: el joven aspirante, el jugador que superó dos ciclos para destronar a Petrosian y el excampeón que continuó compitiendo. Limitarlo al rival de Fischer deja fuera numerosas partidas en las que su adaptación y su sentido de la iniciativa pueden estudiarse por sí mismos.

Partidas comentadas

• Reykjavík 1972
• URSS contra el Resto del Mundo 1970