Adolf Anderssen

Adolf Anderssen était un maître allemand et l'une des principales figures des échecs avant l'existence d'un championnat du monde officiel. Sa victoire dans le grand tournoi international de Londres en 1851 conduisit nombre de ses contemporains à le considérer comme le meilleur joueur de l'époque. Le premier Championnat du monde officiellement reconnu ne fut organisé qu'en 1886.

Deux de ses parties reçurent des noms devenus célèbres : la Partie immortelle contre Lionel Kieseritzky en 1851 et la Partie toujours jeune contre Jean Dufresne en 1852. Toutes deux comportent des sacrifices, c'est-à-dire des pertes volontaires de matériel consenties pour obtenir une attaque, l'initiative ou le mat. Ces noms furent attribués plus tard et ne signifient pas que toute sa carrière se résumait à des combinaisons spectaculaires.

Anderssen perdit un match contre Paul Morphy en 1858, mais resta un compétiteur de premier plan et remporta le tournoi de Londres en 1862. Sa carrière éclaire une période où les échecs internationaux commençaient à s'organiser, sans disposer encore d'un système stable de titres et de championnats.