Chaturanga

Le chaturanga était un jeu de stratégie développé en Inde, probablement vers le VIe siècle, et constitue l'un des principaux ancêtres des échecs. Il se jouait sur un échiquier de huit cases sur huit avec deux armées opposées, même si les règles exactes de ses premières formes ne nous sont pas entièrement parvenues.

Son nom est associé aux quatre divisions traditionnelles d'une armée indienne : l'infanterie, la cavalerie, les éléphants et les chars. Ces rôles étaient représentés par des pièces qui, après des siècles de transmission et de transformations culturelles, contribuèrent à former le pion, le cavalier, le fou et la tour.

Le jeu passa de l'Inde à la Perse, puis au monde islamique, où se développa le shatranj. Il atteignit ensuite l'Europe et continua d'évoluer. Le chaturanga ne doit donc pas être imaginé comme des échecs modernes portant des noms anciens : il appartenait à une étape antérieure, avec des pièces moins puissantes et des règles qui changèrent au fil du temps.