Système de symboles de Chess Informant

Le système de Chess Informant remplace de nombreuses expressions récurrentes par des signes brefs. Un lecteur peut reconnaître une évaluation sans parler la langue de l'annotateur. Les symboles ne forment pas une phrase complète : ils constituent un vocabulaire éditorial qui se lit avec un coup, une position ou une variante.

Ce qu'il peut exprimer

• Un jugement sur un coup, comme « mieux vaut » ou « coup unique ».
• L'activité d'un camp, comme une attaque, l'initiative, le contre-jeu ou la compensation pour le matériel.
• Une caractéristique positionnelle, comme le contrôle du centre, une colonne, une diagonale ou une structure de pions.

Ces signes commentent le jeu, mais ne remplacent pas la notation qui consigne les coups légaux. Dans Portable Game Notation (PGN), format textuel d'échange des parties, de nombreux commentaires sont stockés sous forme de glyphes numériques d'annotation (NAG) : un signe dollar suivi d'un nombre. La spécification d'origine attribue des significations jusqu'à $139 ; Chess Informant et différents projets logiciels ont proposé des valeurs ultérieures dont l'affichage visuel n'est pas toujours cohérent.

Unicode, la norme de codage des caractères, a codé plusieurs glyphes spécialisés afin qu'ils puissent être stockés comme du véritable texte. Malgré cela, une police peut ne pas les contenir ou une application peut préférer une forme historique. Il est utile de distinguer trois niveaux : le concept échiquéen, le numéro NAG enregistré et le caractère affiché à l'écran.