Échiquier

L'échiquier compte huit cases de chaque côté : 32 claires et 32 foncées. Les couleurs réelles peuvent être le blanc, le vert, le marron ou d'autres teintes, mais elles alternent toujours. Pour l'orienter correctement, chaque joueur doit voir une case claire dans le coin inférieur droit.

Chaque case possède une coordonnée fixe. Les huit colonnes verticales sont désignées par les lettres de a à h, vues du côté des Blancs. Les huit rangées horizontales sont numérotées de 1 à 8 depuis ce même côté.

En associant d'abord la lettre, puis le chiffre, on obtient un nom comme e4. La coordonnée ne change pas lorsque l'échiquier est vu du côté des Noirs.

Ces coordonnées permettent de consigner les coups avec la notation algébrique, un système concis qui indique quelle pièce se déplace et sur quelle case elle arrive. L'échiquier se décrit aussi à l'aide de diagonales, des lignes obliques formées de cases de même couleur. Les quatre cases d4, d5, e4 et e5 forment le cœur du centre, une zone depuis laquelle de nombreuses pièces peuvent atteindre davantage de zones de l'échiquier.