École classique

L'école classique des échecs est une manière historique de penser la stratégie qui prit forme à la fin du XIXe siècle, notamment autour de Wilhelm Steinitz. Au lieu de supposer qu'une attaque directe devait commencer le plus tôt possible, Steinitz contribua à établir qu'une position devait être jugée selon ses caractéristiques réelles avant de choisir d'attaquer, de défendre ou d'améliorer le placement des pièces.

Une idée centrale consiste à accumuler des avantages durables. Il peut s'agir d'une structure de pions plus saine, c'est-à-dire d'une disposition des pions présentant moins de faiblesses persistantes, de pièces placées sur des cases plus utiles, d'une plus grande liberté de mouvement ou de faiblesses adverses pouvant être attaquées à plusieurs reprises. Un avantage n'a pas besoin de produire un mat immédiat pour compter.

La pensée classique accordait aussi une grande importance au centre, les cases centrales depuis lesquelles les pièces peuvent influencer de nombreuses zones de l'échiquier, et favorisait souvent son occupation ou son soutien par les pions. La Hypermodern school, apparue plus tard, contesta la nécessité d'occuper le centre si tôt, mais pas son importance même.

En tant qu'étiquette historique, l'école classique se comprend plus facilement par contraste avec la Romantic school. Ce n'était pas une organisation dotée d'un règlement unique, et les grands joueurs associés aux idées classiques ne pratiquaient pas tous le même style.