Contre-gambit

Un contre-gambit est une offre de matériel faite par le second joueur, normalement les Noirs, pendant l'ouverture. Il s'agit d'une forme particulière de gambit : le joueur accepte le risque d'un déficit matériel en échange d'activité, d'un développement rapide, c'est-à-dire de la sortie des pièces depuis leurs cases initiales vers des postes utiles, du contrôle du centre ou de menaces immédiates.

Un contre-gambit apparaît souvent en réponse au gambit adverse, mais l'usage du terme n'est pas entièrement uniforme. Certaines sources l'emploient pour tout gambit joué par le second joueur, tandis que d'autres le réservent à une offre faite en réponse à une autre offre. Les noms consacrés des ouvertures conservent cette diversité. Dans les deux usages, l'objectif pratique est de disputer l'initiative, c'est-à-dire la capacité de créer des menaces qui contraignent l'adversaire à répondre.

Réponses possibles

• Accepter le matériel et tenter de résister à l'activité obtenue par l'adversaire.
• Refuser l'offre et poursuivre le développement sans ouvrir les lignes proposées.
• Restituer du matériel pour achever le développement ou éteindre l'initiative.

Un contre-gambit ne fonctionne que si sa compensation justifie le matériel offert. Certaines lignes sont étayées par la théorie et peuvent aider les Noirs à rechercher l'égalisation. D'autres sont risquées et dépendent de l'incapacité de l'adversaire à trouver une défense précise.

Le terme ne désigne pas toute contre-attaque des Noirs. Une offre de matériel caractéristique d'un gambit doit être présente. Il ne garantit pas non plus une agressivité durable : si l'adversaire neutralise l'initiative, le matériel manquant peut devenir un désavantage persistant.