Chute du drapeau

Une pendule d'échecs mesure séparément le temps restant de chaque joueur et comporte un indicateur appelé drapeau. Sur les pendules mécaniques, il s'agissait d'un petit repère qui tombait lorsque le temps expirait. Les pendules numériques affichent un signal équivalent. La chute du drapeau désigne le moment où le temps attribué à un joueur arrive à expiration.

Selon les règles des parties en présentiel, le drapeau est considéré comme tombé lorsque l'arbitre, la personne qui applique les règles du tournoi, le constate ou qu'un joueur formule une réclamation valable. Sur une plateforme en ligne, le système détecte généralement automatiquement le dépassement de temps.

Si le joueur n'a pas effectué le nombre de coups requis dans le temps imparti, il perd normalement la partie. Le résultat est toutefois une nulle, une partie sans vainqueur, si aucune suite possible de coups légaux ne permet à l'adversaire de faire mat, c'est-à-dire d'attaquer le roi sans réponse légale.

La chute du drapeau décrit l'événement signalé par la pendule, mais ne détermine pas nécessairement à elle seule le résultat final. L'arbitre ou la plateforme doit encore appliquer la règle correspondant à la position et au format de la compétition.